祈——左边为示，右边为斤。斤为声旁；示，许慎解释，上面两横代表上天，下面三笔表示日月星。《说文解字》说祈，“祈，求福也。”年——甲骨文的字形为人载禾谷，寓意载谷而归的丰收。《祈年历》是一本祈福的日历，祈福国泰民安、五谷丰登，也祝福每个中华民族的儿女能有所成就，幸福美满。

中国古人将空间称之为宇，时间称之为宙，天地宇宙即是空间与时间的组合，在天坛的建筑规制中便蕴含着中国人对天地宇宙的认知。天坛围墙之南方北圆，象征天圆地方，祈年殿四根龙井柱所形成的四个开间象征了“四季”，外圈二十四根红柱所形成的开间象征了二十四个节气。天坛辛丑《祈年历》遵循中华千年之时空观，方正厚重，内圆外方；以二十四节气为纲的节气历，自冬至日始，至大雪日终，以每个节气的三候为章节，传承中国独特的历法，感受天人合一、道法自然的中华哲学。

天坛英文是Temple of Heaven（天堂的神殿），其建筑可谓举世闻名，祈年殿更是被尊为世界最美的建筑，中国古代木构建筑的最高成就。天坛的建筑规制可以概括为“一、三、五、七、九”五个阳数，即：一条轴线，三道坛墙、五组建筑、七星镇石、九个坛门。天坛《祈年历》为每个节气选取了与天时相对应的建筑或景观，比如冬至节气展示了祀天大典的核心所在——圜丘，正月上辛日是历代帝王在祈年殿举办祈谷大典的日子，正处大寒节气，故大寒节气则选用祈年殿展示，此外,立春、立夏、立秋、立冬都分别对应了天坛东南西北四门，即泰元门、昭亨门、广利门、成贞门等等；二十四幅华美绝伦的天坛节气图将天坛宏伟壮美的宇殿神坛与顺应节气生发的古树花草融合在一起，将天坛的建筑之美与四季的生态之美完美融合在一起。

在天坛的众多建筑中，祈年殿是天坛最早的建筑物，是明清两代皇帝孟春祈谷之所。它是一座鎏金宝顶、蓝瓦红柱、和玺彩绘、金碧辉煌的三重檐圆形大殿，也是古代明堂式建筑仅存的一例。宏伟雄壮的祈年殿不仅是天坛的主体建筑，更是北京这座城市的代表，代表北京厚重悠久的历史文化，也代表北京的宽厚温润的性格。天坛《祈年历》在这本台历上重现了这一文化符号，随着我们一页页撕去逝去的岁月，一座立体三维的祈年殿将逐渐浮现在面前。《祈年历》采用德国激光雕刻的超细齿刀技术，七十二套刀版模型描摹切割工艺，完美呈现祈年殿的立体画面，每一本祈年历都将成为一件精致的艺术品。

天坛不仅拥有着恢宏的建筑，更有着良好的生态。天坛占地面积273公顷，绿化覆盖率达85%，植物种类特别是自然草本植物十分丰富，是北京城区中保存下来的最大的一块原始植物群落，园内维管束植物共75科，214属， 280余种。辛丑天坛《祈年历》精选其中72种植物，将生态天坛的概念贯穿于每个节气和物候，让每一个物候都能感受到来自天坛的自然生态，体悟天坛道法自然的思想。

以二十四节气为标志的历法系统，是我国独创的、纯粹的、唯一的一套历法系统，二十四节气的历法能准确地反映太阳的周年运动规律，准确地反映四时变化，有效地指导农时。元代农学家王祯绘制的《授时图》将农业生产与节气物候作了图形化的对应展示，体现了古代传统农业"天、地、人、稼"合一的"四才观"。《祈年历》将王祯的《授时图》依据物候编排入每个物候章节，让我们在感受到先祖们勤劳与智慧的同时，更可以学习古人应时而动、顺时而为的哲学思想。